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Anno di pubblicazione 2020
Formato cm 15 x 22,5
Pag. 320
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Un libro fondamentale per scoprire l’universo delle formiche e di chi le studia. Un incredibile viaggio sottoterra che ci porterà a vedere questi insetti con occhi completamente diversi.

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I due autori sono tra le voci più esperte nell’ambito della biologia: Susanne Foitzik è un’autorità mondiale nel campo degli studi sulle formiche e Olaf Fritsche ha pubblicato innumerevoli articoli sulle più recenti ricerche scientifiche, oltre a diversi testi medici.

Piccole ma estremamente efficienti nell’organizzazione della vita nel formicaio, queste creature sono tra gli insetti più interessanti e complessi da studiare.

La struttura della loro società e la ripartizione dei compiti sono estremamente simili a quelle umane, così come la loro capacità di cooperare, di avere gerarchie rigorose e persino accorte strategie di difesa e attacco – nonché forme di sfruttamento e schiavitù nei confronti di altri insetti o di altre formiche soggiogate.

Creano giardini e coltivano funghi, conservano afidi come animali da lavoro che proteggono dai ladri. Allestiscono magazzini e si spostano da una dimora all’altra. Sviluppano difese contro gli agenti patogeni, compresi i vaccini. Molte delle loro colonie hanno le dimensioni di una ghianda, ma alcune sono lunghe migliaia di chilometri. In tempo di pace, svolgono i loro compiti sulla base della divisione del lavoro. Ogni formica ha il suo ruolo: dagli infermieri agli architetti, dagli operai ai governanti, dai cacciatori ai raccoglitori. Ma anche nel loro mondo la pace non dura per sempre. I vicini entrano in discussione sui confini territoriali e scatenano feroci guerre tra loro. Interi imperi si sviluppano e decadono. Proprio come nel nostro mondo umano. Un libro che accosta tante curiosità ai risultati di lunghe ricerche scientifiche – e non solo: svela anche come i ricercatori riescono a condurre studi così accurati su animali così piccoli.

50 fotografie completano il quadro, rendendo questo saggio unico nel suo genere.

Susanne Foitzik è una biologa evoluzionista. Il suo dottorato si è focalizzato sull’evoluzione e sul comportamento delle formiche. Dopo aver studiato negli Stati Uniti è ritornata in Germania dove insegna alla Johannes Gutenberg University di Magonza. I risultati dei suoi lavori sono stati pubblicati in oltre cento articoli scientifici.

Olaf Fritsche è un biofisico. Dopo il dottorato in Biologia si è dedicato alla scrittura, facendo divulgazione sulle più recenti ricerche scientifiche. È inoltre autore di diversi testi universitari di biologia e medicina.

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